UNICEF pide reforzar el apoyo a las madres para aumentar la lactancia materna en República Dominicana
Hablar de lactancia materna es hablar del mejor comienzo para la vida de un bebé. Aunque muchas veces se ve como una decisión personal, la realidad es que el apoyo que recibe una madre de su familia, del sistema de salud y de su entorno influye mucho en que pueda mantener esta práctica.
En República Dominicana, las cifras muestran que todavía son pocas las familias que logran mantener la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida, como recomiendan los especialistas.
Según la Encuesta Nacional de Hogares de Propósitos Múltiples (ENHOGAR-MICS 2025), solo el 19.2 % de los bebés nacidos en los dos años anteriores a la encuesta recibió lactancia materna exclusiva durante sus primeros seis meses. En otras palabras, apenas dos de cada diez bebés alcanzan esta recomendación.
Aunque el país ha mostrado avances —al pasar de un 4.7 % en 2014 a un 16 % en 2019 y ahora a un 19.2 %—, la cifra sigue estando muy por debajo de la meta del 50 % fijada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y del promedio de América Latina y el Caribe, que ronda el 43 %.
En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se celebra del 1 al 7 de agosto, UNICEF hace un llamado a que el tema no se vea solo como una responsabilidad de las madres, sino como un compromiso de toda la sociedad.
El apoyo hace la diferencia
El acompañamiento comienza desde el mismo nacimiento. La encuesta revela que solo el 22.4 % de los recién nacidos fue amamantado durante su primera hora de vida, un momento clave para fortalecer el vínculo entre madre e hijo, facilitar la lactancia y proteger al bebé de distintas enfermedades.
Por eso, UNICEF insiste en que las madres necesitan contar con información confiable, atención médica de calidad, políticas públicas que las respalden, apoyo de sus familias y condiciones laborales que les permitan continuar con la lactancia.
«Que solo dos de cada diez bebés reciban lactancia materna exclusiva durante sus primeros seis meses debe motivarnos a actuar como país. La lactancia salva vidas, favorece el desarrollo infantil y también protege la salud de las madres. Ninguna mujer debería enfrentar este reto sin el respaldo de los servicios de salud, su familia, su comunidad y su lugar de trabajo», expresó Carlos Carrera, representante de UNICEF en República Dominicana.
La realidad también depende de factores sociales
Los datos del estudio muestran que la alimentación infantil también está influenciada por las condiciones sociales y económicas de cada familia.
Entre los niños de 6 a 23 meses cuyas madres tienen educación primaria o básica, el 63.7 % recibe una alimentación con la diversidad mínima recomendada. En cambio, esa cifra aumenta a 70.8 % cuando las madres cuentan con educación universitaria o superior.
La encuesta también indica que la lactancia materna exclusiva suele disminuir entre las madres con mayores niveles de educación e ingresos, una situación que podría estar relacionada con una mayor exposición y acceso a los sustitutos de la leche materna.